Sinds het begin van de covid-19 (of corona) epidemie hebben veel mensen deze ziekte gehad. De een was hooguit een beetje snotterig, de ander doodziek. In de meeste gevallen herstel je volledig van corona, maar sommige mensen houden langdurig klachten. Volgens onderzoek uit augustus van dit jaar is dat bij één op de acht Nederlanders het geval. Dit werd eerst long Covid genoemd, maar tegenwoordig spreekt men vaak van post-Covid (na Covid). Long staat trouwens niet voor longen, maar is Engels voor langdurig.
Veel is nog onduidelijk als het om long Covid gaat, maar er wordt door het RIVM en de overheid onderzoek naar long Covid gedaan. Het RIVM houdt bij hoeveel mensen na een coronabesmetting klachten houden, waar ze last van hebben en hoe lang dat duurt. De organisatie ZonMw doet ook onderzoek in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.
Uit een studie onder de helft van de Duitse bevolking, blijkt dat ook kinderen en jongeren long Covid kunnen krijgen. Ook als ze niet erg ziek waren van hun coronabesmetting. Ze hebben onder andere last van vermoeidheid, hoesten, hoofdpijn en buikpijn.
Klachten long Covid
Volwassenen met long Covid ondervinden (sommige van) de volgende klachten:
- kortademigheid/benauwdheid
- spierpijn/spierzwakte
- hoofdpijn
- vermoeidheid, verminderd uithoudingsvermogen
- hartkloppingen
- aanhoudende verhoging/koorts
- concentratieproblemen, moeite met focus
- slaapproblemen
- verminderde eetlust
- reuk- en smaakverlies
- angst
- geestelijke klachten
Behandeling long Covid
De genoemde klachten houden bij long Covid helaas heel lang aan. Niet iedereen ervaart echter hetzelfde en bij de ene patiënt zijn de klachten ernstiger dan bij de andere. Omdat long Covid nieuw is, is het voor zorgmedewerkers een hele uitdaging om de juiste behandeling in te zetten. Sommige ziekenhuizen, zoals het MCL in Leeuwarden, hebben een speciale post-Covid poli opgezet. Uit fietstesten die in het Radboudumc in Nijmegen zijn gedaan, blijkt dat de long Covid patiënten een verstoorde ademhaling heeft. Deze patiënten kunnen baat hebben bij een therapie specifiek gericht op de ademhaling.
Tips bij long Covid
Er wordt zoals gezegd veel onderzoek gedaan naar mogelijke behandelingen bij long Covid. Ademhalingsoefeningen kunnen wellicht helpen en er zijn ook patiënten die baat hebben bij een behandeling in een zuurstoftank. Zelf kun je ook het nodige doen als je long Covid hebt:
- Durf nee te zeggen
- Kies dingen die belangrijk zijn en waar je blij van wordt
- Doe op een goede dag niet meer dan op een slechte dag
- Vraag hulp
- Plan niet teveel dingen in een dag
- Zorg voor voldoende rustmomenten
- Beweeg voldoende en zoek uit wat bij je past: wandelen, yoga, fietsen
- Zorg voor voldoende slaap
- Eet gezond
- Zoek ontspanning in muziek luisteren, een warm bad, mindfullness o.i.d.
Long Covid en werk
Mensen met long Covid ondervinden daar veel last van in hun dagelijkse leven. Soms lukt werken zelfs (deels) niet meer. UWV meldt dat 1239 patiënten die minimaal twee jaar kampen met long Covid klachten, volledig of gedeeltelijk arbeidsongeschikt zijn verklaard.
Heb je vragen over long Covid en werk? Dan kun je terecht bij het kennis- en hulpverleningscentrum C-support van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Speciaal voor professionals is er een toolbox over dit onderwerp met animaties, video’s en online lessen.