Waarom rijden ze in Engeland links? Dit is een vraag die vaak gesteld wordt door mensen die naar Engeland reizen of geïnteresseerd zijn in de verkeersregels van verschillende landen. Het is inderdaad opvallend dat Engeland een uitzondering vormt op de meeste andere landen waar men rechts rijdt. In dit artikel zullen we de historische en praktische redenen achter deze keuze onderzoeken.
Geschiedenis van links rijden in Engeland
De oorsprong van het links rijden in Engeland gaat terug tot de middeleeuwen. In die tijd reden de meeste mensen te paard en droegen ze hun zwaard aan de linkerkant. Door aan de linkerkant van de weg te rijden, konden ze hun zwaard gemakkelijk trekken en zichzelf verdedigen tegen mogelijke aanvallers. Deze traditie werd voortgezet toen koetsen en later auto’s werden geïntroduceerd.
Een andere historische reden voor het links rijden in Engeland heeft te maken met de Romeinse tijd. De Romeinen bouwden wegen in Engeland en de meeste mensen in die tijd waren rechtshandig. Door aan de linkerkant van de weg te rijden, konden ze hun rechterhand vrijhouden om te groeten of om hun zwaard te gebruiken als dat nodig was.
Praktische redenen voor links rijden in Engeland
Naast de historische redenen zijn er ook praktische overwegingen die hebben bijgedragen aan het behoud van het links rijden in Engeland. Een belangrijke factor is het feit dat de meeste auto’s in Engeland het stuur aan de rechterkant hebben. Door links te rijden, hebben bestuurders een beter zicht op de weg en kunnen ze gemakkelijker inhalen. Dit is vooral handig op smalle wegen waar tegenliggers elkaar moeten passeren.
Bovendien is het links rijden in Engeland ook van invloed op de verkeersveiligheid. Omdat de meeste mensen rechtshandig zijn, is het gemakkelijker om de controle over het voertuig te behouden wanneer het stuur aan de rechterkant zit. Dit vermindert het risico op ongelukken en maakt het rijden veiliger voor zowel de bestuurder als andere weggebruikers.
Landen waar ook links wordt gereden
Hoewel Engeland de bekendste plek is waar links wordt gereden, zijn er ook andere landen en gebieden waar deze verkeersregel geldt. Enkele voorbeelden zijn Australië, Nieuw-Zeeland, India, Japan, Zuid-Afrika en enkele Caribische eilanden. Deze landen hebben vaak historische banden met het Verenigd Koninkrijk, wat de keuze voor links rijden verklaart.
Daarnaast zijn er ook enkele landen die zowel links als rechts rijden, afhankelijk van de situatie. Dit wordt vaak gezien in landen met een sterke invloed van zowel het Verenigd Koninkrijk als andere Europese landen. Voorbeelden hiervan zijn Malta, Cyprus en enkele landen in het voormalige Britse Rijk.
Veranderingen in de toekomst
Hoewel het links rijden in Engeland al eeuwenlang de norm is, zijn er af en toe discussies geweest over het overschakelen naar rechts rijden. Deze discussies worden meestal gevoerd vanwege economische redenen, zoals het vergemakkelijken van de import en export van voertuigen. Echter, tot op heden heeft geen enkele serieuze poging tot verandering plaatsgevonden.
Het veranderen van de verkeersregels zou een enorme inspanning vergen, aangezien niet alleen de wegen en verkeersborden aangepast moeten worden, maar ook de voertuigen zelf. Daarnaast zou het ook verwarrend zijn voor de bestuurders en kan het leiden tot een toename van het aantal verkeersongevallen.
Conclusie
Waarom rijden ze in Engeland links? De historische en praktische redenen achter deze keuze zijn duidelijk. Het links rijden in Engeland heeft zijn oorsprong in de middeleeuwen en is voortgezet vanwege de voordelen op het gebied van verkeersveiligheid en zichtbaarheid. Hoewel er af en toe discussies zijn over het overschakelen naar rechts rijden, lijkt het erop dat het links rijden in Engeland nog lange tijd de norm zal blijven.